Janet Li以台湾菜肴为发想延伸的 Kato，由 Jon Yao 一手打造，如今终于有机会更进一步实现他的梦想，将他的台湾风味菜单餐厅 Kato 搬到更大的空间。2022 年初，Kato 团队将接手位在市中心艺术区 Row DTLA、前 M.Georgina 的空间，继续为洛杉矶饕客们服务。
Kato 在西洛杉矶原址的最后一天将是 11 月 20 日；团队将在接下来假期休息几个月，然后在 2022 年 1 月或 2 月，在新地点正式开幕。Jon Yao 和他的合伙人 Nikki Reginaldo 和 Ryan Bailey，长期以来一直在为迁往市中心而努力，他们共同创建了一家名为 Like Water Hospitality 的新母公司。新集团的使命是将 Kato（希望其他餐厅也能加入）打造成为全美顶级餐饮机构之一，并再度获得两颗甚至三颗米其林星的殊荣。
Yao 于 2016 年首次在一个隐密的购物广场的一角开业，最初标榜为日本 tasting menu，每人仅需 49 美元。多年下来，他开始融入台湾和圣盖博谷的根源，供应看似简单却不马虎的生熟海鲜，以及豪华的家常菜肴，如和牛牛肉盖饭。从那时起，Kato 几乎赢得了一间餐厅所能想要的每一个赞誉，从洛杉矶时报 101 家餐厅名单的榜首位置、到令人梦寐以求的米其林星级，再到成为常年 Eater 必不可少的 38 家餐厅。Yao 在 2018 年被授予美食和美酒最佳新厨师，他在 Youtube 上的 Eater 视频，获得了超过 1300 万次观看。Yao 说，这种认可、尤其是摘了米其林星，彻底拯救了这家餐厅。
随著餐厅崭露头角、发光发热，Yao 一直计划把 Kato 搬到一个更能满足野心的地方，一个更宽敞、更高档的空间，以搭配其精美用心的餐点。另一个理想的改进是：考虑到空间和许可证要求的缺乏，Kato 目前所在的购物广场，从未允许提供全套酒水服务。疫情的发生使 Kato 运营进一步紧张，Yao 最初改良做华丽的生鱼片便当，接著在停车场的一个小露天区域迎接客人。尽管如此，Kato 仍坚持提供每人 150 美元的完整 tasting menu，幸好，上个月新公布的名单内， Kato 保留住他的米其林星星。
现在，有了前 M.Georgina 空间，内部更宽敞舒适，而且地点更靠近圣盖博谷。
「我们希望离 SGV 近一些，我们很多朋友和家人都来自那附近。现在的顾客大约 30% 到 40% 的人是来自 SGV，但它们需要驾驶两到三个小时，才能来到西洛杉矶。」Reginaldo 说，「很多来到这里的人都是年轻的亚裔美国人，他们说这里有一种怀旧的体验，食物让他们想起了家。我们与顾客之间，已经建立了那种我个人非常喜欢的亲密关系。」
Bailey 是 Kato 合作伙伴关系的第三个支柱，在三年前加入团队，在纽约和洛杉矶的 NoMad 以及 Sacramento 的米其林级 The Kitchen 等地拥有葡萄酒和餐厅运营经验。他为 Kato 带来了商业敏锐度和组织结构的思维，这是对 Yao 和 Reginaldo 更多实践的补充。Bailey 加入了团队，并将台湾美食推向了全世界。
Bailey 认为，未来有了新的空间，Kato 也更加能够在财务上取得成功。「我对这种商业模式感到安心，我可以做一些不太有趣但同样重要的人力资源、会计和其他公司治理相关的工作，这些工作使餐厅变得更有制度、稳健。」三人组以高级餐厅所需的雄心壮志和能力来完善他们的伙伴关系：Yao 是烹饪头脑，Reginaldo 具备热情好客的心，Bailey 是高级餐饮老手，他带来了组织结构、以及葡萄酒知识。
当我们过完这个年底假期、迈入崭新的2022年时，令人引颈期待的全新 Kato，也就在不远处了。
