Janet Li尽管今年冬天 Omicron 破坏了许多人的旅行计划，但专家表示，COVID-19 变异病毒可能很快会在美国达到顶峰，有计划旅行的人，已经开始在安排今年的旅行计划。
如果你今年刚好有旅行计划，就像现在几乎所有东西的成本一样，机票价格即将再次飙升。是的，通货膨胀就是罪魁祸首，但还有更多因素同时在起作用。
根据旅行应用程式 Hopper 的消费者机票指数，到今年 6 月，美国国内机票的价格将以每月 7% 的幅度增长，到今年 4 月的时候，就会达到 2019 年那时候的水平。相比之下，过去一年的消费者价格指数 (CPI) 上涨了 7%，反映出过去 40 年来最快速的通货膨胀率。
Hopper 的经济学家 Adit Damodaran 表示，机票价格的大幅上涨，还考虑到由于 Omicron 变体爆发时，市场对于机票的需求较低，导致目前机票价格异常便宜，即使当中包含了季节性因素。
Damodaran 指出，需求增加、季节性影响和航空燃油价格上涨是导致机票价格上涨的几个因素。根据美国能源资讯署的数据，目前航空燃料的价格为每加仑 2.56 美元，这是自 2014 年以来的最高水平。在 2021 年期间，航空燃料价格已从每加仑 1.34 美元上涨了 60%，并且预计航空燃油价格上涨将推动 2022 年消费者机票价格的上涨。
2022 年 1 月的平均国内来回机票价格相对较低，几乎创历史新低，仅为 234 美元，而国际机票也处于历史低位，来回机票平均只有 649 美元。
根据 Scott’s Cheap Flights 网站显示，目前从美国出发到巴黎的来回机票票价只要 376 美元，到 Azores 群岛的票价低至 486 美元，预计这样的现象在冬天仍然会持续，尽管平均机票价格已有所上涨。Scott’s Cheap Flights 的 2022 年廉价航班报告中还指出，许多人们选择在出发前最后一刻才订下机票 (last-minute deals)，成为近期的新趋势。
根据目前的搜索显示，Hopper 预计到 2022 年 6 月，国内机票平均票价将达到 315 美元。国际机票的增长速度可能不会那么快 (因为国际旅行的限制)，但 Hopper 预测，未来六个月，国际机票价格将每月至少增长 5%。
Damodaran 建议，以经验法则来说，当你有旅行计划时，最好要至少提前三周预订机票，理想情况下甚至更早，大约四到六周前就要预订国际机票。如果很靠近出发时间，机票价格会大幅上涨，例如出发前两周的机票价格平均上涨了 25%，出发前一周的机票价格再上涨 30%。但这项经验法则对于酒店来说就不一定了，在有很多选择的大型市场（就是所谓的大城市），当酒店试图填满空房间时，你是有机会在最后一刻找到超值优惠的。
根据 Hopper 的数据，以美国国内旅行来说，接下来的总统日长周末（2 月 18 日至 21 日）和 3 月中旬这些日期，国内机票搜索量高于预期；对于国际旅行而言，则是 3 月中旬以后开始会进入旺季。
前阵子，大量航班发生了被取消和延误的情形，正在进一步改变旅行者预订机票的方式。自 2020 年疫情大流行以来，在封锁和旅行禁令的情况下，航空公司立即开始免除更改和取消费用，一些航空业者已经部分或全部收回了这些费用，而另一些则将灵活的费率作为行销优势。除了西南航空，它从来都不收取这些费用，而是直接显示票价的差异。现在的航空旅行者，在预订旅行时需要更多的灵活性，但 Hopper 专家提醒，随著需求的改善和稳定，航空公司可能会取消这些服务。
