Crayon Chen加州人都知道，在这里生活没有车几乎形同没有脚，哪都别想去。还记得刚从纽约搬来洛杉矶的第一天早上，安顿好的我临时起意走路到住处附近随意晃晃，想说顺便看看有没有餐厅吃个早午餐，走著走著发觉前方的路没有尽头，上网一查才恍悟距离自己最近的唯一一间面店，竟然有三十分钟之远，艳阳高照下，沿路啥都没有，吃饭来回一趟，命也差不多去了一半，从此我改掉了我『纽约漫步街头』的愚蠢习惯。
因为不得不开车，基本开销比当时住在纽约还多了一千多美金，但这也就算了，最让我感到可怕的是加州吓死人的油钱，比起全美平均$3.5每加仑，经常动辄＄4.5 起跳，最近甚至有专家预言几个月后，加州平均油费很有可能首次突破5字头。
你可曾想过，为什嚒加州的油费如此吓人吗？撇开高死人不偿命的税费以及最近来势汹汹的通膨外，到底是什么原因让加州的油费『全美第一』？
封闭性的地理劣势
首先，地理环境是一大因素。
「美国西岸地区，基本上就像是一座独立的石油岛屿」石油平台App GasBuddy的分析师Patrick De Haan表示，美国其他地区在石油的供应上都可以互助互惠，但由于高耸的洛矶山脉把西岸从美国阻隔了开来，导致这里的石油供应市场必须自成一格。
举例来说，当一间五大湖的炼油厂出问题时，美中地区石油的供应依然可以透过完善的输油管，从东岸、南湾和中西部地区立即应对支援，避免油价动荡，但反观加州与其他西部地区，则因为地理环境封闭，无法接受他方支援，导致在地的炼油厂一旦发生任何状况，就会直接“开天窗”，影响油价，小至厂房稍微超时的维修保养，或是去年因为西北太平洋热浪来袭，不得不减缓石油生产的突发状况，都会立即反应在加州油价的涨幅。
爱地球的负担
加州近年来在环境保护上的政策，也是造成油价如此高昂的重要原因。
2012年加州加入了「排放权交易计划」Cap-and-Trade Program，从2013年开始，其政策要求排放温室气体业者（包含炼油厂），必须透过购买碳信用来抵免污染废气的排放量，想当然这笔成本很自然地就被转嫁到了消费者（开车族）的口袋。
另外，加州空气资源委员会Air Resources Board也要求业者必须生产相较低污染的「合成汽油」，但「合成汽油」的制作成本上，比一般汽油来的还要高，除此之外，不只上空的环境保护政策，地上的政策像是每加仑需缴19分的抽油费，也默默地为油钱成本添上一笔。
加州的油税
最后加州人心中的痛『税』，也是油费贵的原因。到了加油站的开车族们，平均每加仑就有51.11分贡献给了政府，虽然这还不是全美最高（全美最高油税搬给宾州的59分），但零零总总加上去，都成了加州油钱之所以相较其他州地区来的还要高的原因。
但De Haan表示「总体来说，加州油费的高昂，撇开税费，主要还是来自于政府对碳排放量与环境保护的政策标准有关」。所以我想，下次到加油站，当你看到萤幕上$$数字往无情地狠狠往上跳的时候，不妨闭上眼，想想这当中其实包含了一点点爱地球的表现，也许会让心情「稍稍」好过一点！
