Janet Li冰岛和挪威有著令人眼花缭乱的北极光，但现在你不必出国，就可以享受极光下的夜晚。这些万花筒般的漩涡在美国最北端的各州上空翩翩起舞，这一篇将告诉你除了阿拉斯加以外的北极光狩猎活动！
没错，在美国，不是只有阿拉斯加才看得到极光。如果条件合适，你可以在缅因州或蒙大拿州等大多数北部边境州，捕捉到极光。在这里捕捉极光是真实的，例如 2021 年 10 月上旬，北极光就已大方描绘了从新罕布什尔州到冰川国家公园的天空。在那之前的一个月，极光猎人在北达科他州也捕捉到它们。春天，他们甚至在密歇根州的马斯基根出现过。
极光专家说，还有更多的来源。太阳在太阳风暴期间会激发北极光，当它发出带电粒子与地球大气层碰撞时，会产生发光的绿色、紫色甚至是红色，这些可都是旅行者必访清单中的前三名。2019 年 12 月，太阳进入了一个新的太阳活动周期，而这种转变对于那些渴望发现极光的人来说是个好兆头。
「太阳周期与太阳活动的增加有关，」天文摄影师兼年度极光峰会的联合创始人迈克·萧 (Mike Shaw) 说。每个太阳周期大约有 11 年之久；大约五年后的周期中点是北极光活动的高峰期，即“太阳活动极大期”。「新的周期相对增加了极光活动，因此极光显现在未来几年将比过去几年好很多。」
如何、以及在哪里找到美国北极光
无论是在挪威还是北达科他州，都适用相同的极光狩猎指南：寻找一个天空黑暗、晴朗且障碍物最少的北方，在那里容易出现极光。与冰岛等高纬度地区不同的是，纬度 48 度以下的地区全年都有夜间黑暗状态，这也意味著全年都有机会看到极光。
但是，极光只发生在地磁活动中：由太阳大气中喷出的粒子引起的地球磁层扰动。没有地磁活动，就没有极光——无论你身处的纬度如何。地磁活动是通过 Kp 测量的，Kp 是地球磁场扰动的指标，范围从 0 到 9。在正常的夜晚，活动在 Kp1 到 Kp3 之间徘徊。根据国家海洋和大气管理局的说法，在 Kp3 以及更高级别，你就可以在冰岛和挪威北部等地区看到极光。
在 NOAA 的 Kp 地图上离冰岛不远的地方是明尼苏达州北部，它只需要 Kp4 即达到可见度。从密歇根州的上半岛到蒙大拿州北部，极光与 Kp5 共舞。你可以下载 My Aurora Forecast 和 Space Weather Live 等APP应用程式追踪 Kp 指数、监控当地天气预报并观看实时地图，以了解极光的倾角范围。由于极光强度可以在没有通知的情况下猛增 (或骤降)，如果 Kp 达到 4 或更高，摄影师建议前往这些地点。
准备好去看北极光的魔法了吗？这里有 7 个在美国本土追逐北极光的地方。
Moosehead Lake, Maine
Moosehead Lake 具备极光狩猎热点的所有条件。它很偏远，漆黑的天空和比人还多的驼鹿。它是巨大的，大约有 75,000 英亩——向北可以看到清晰的景色。而且，它散布著朝北的观景点，例如 Mt. Kineo 州立公园。
住宿地点：在你家门口欣赏极光时，可以在 The Birches Resort 租一间小屋，这里夜间可通往朝北方的海岸线。
Lake Champlain, Vermont
Lake Champlain 是纽约州北部和佛蒙特州之间田园诗般的水域，是另一个东北极光狩猎胜地，尤其是在伯灵顿以外的马利茨湾 (Malletts Bay)。前往海湾的堤道公园南端，这是四英里长的 Lake Champlain 堤道的起点，可以欣赏到北部的开阔景色。
住宿地点：追逐极光一夜后，在附近的佛蒙特酒店（Hotel Vermont）放松身心，这是伯灵顿市中心朴实无华的度假胜地。
Mackinac Island, Michigan
马车、没有汽车和湖畔自行车道是麦基诺岛 (Mackinac Island) 的主要旅游卖点。另一方面，北极光是岛上最保守的秘密。 大多数极光出现的场所位于麦基诺岛的南端，面朝南。
住宿地点：从岛上最东边的酒店 Mission Point Resort 出发，你可以沿著 Lake Shore Drive 自行车道漫步半英里，到达 Arch Rock 下方朝北的海岸线，这里是等待那些难以捉摸的极光的理想场所。
Glacier National Park, Montana
很少有场景像极光在洛矶山脉上空翩翩起舞一样令人印象深刻，而这正是蒙大拿州冰川国家公园 (Glacier National Park) 所提供的——尤其是在麦克唐纳湖 (Lake McDonald)。
住宿地点：可参考位于湖的南端附近的阿普加 (Apgar) 乡村旅馆，向北穿过 10 英里长的水道。预订一间带湖景阳台的房间，享受终极北极光：在舒适温暖的床上观看极光。
Cook County, Minnesota
位于德卢斯 (Duluth) 以北的明尼苏达州库克县，是纬度 48 度以下范围最活跃的极光区之一。在当地一位天文摄影师的帮助下，其旅游局绘制了北极光路线图，并建议在该州原始的边界水域独木舟荒野区（Boundary Water Canoe Wilderness Area，国际暗夜协会的保护区）内及周围停留，以进行极光狩猎。
住宿地点：这个地区追寻北极光的大本营之一是 Clearwater Historic Lodge & Canoe Outfitters（200 美元起）。这些小木屋距离 BWCA 仅数分钟路程，提供从克利尔沃特湖岸边朝北的全景。
Theodore Roosevelt National Park, North Dakota
你可以在北达科他州的几个地方看到极光，但很少有人能在西奥多罗斯福国家公园看到超凡脱俗的风景。驱车前往 Big Badlands Overlook，在地平线上欣赏开阔的极光景色，前景是陡峭而壮观的小密苏里荒地。
住宿地点：为了方便夜间前往，可以在 Watford City 的 Watford Hotel 预订房间，距离公园仅 3 英里。
Priest Lake, Idaho
如果 Kp 达到 4，爱达荷州的极光猎人就会涌向 Priest Lake。白天去远足或越野滑雪，然后晚上在朝北的海滩上寻找极光。 Visit Idaho 还建议在 Priest Lake 博物馆附近的海滩上寻找清晰而安静的北极光表演秀。
住宿地点：这里的热门景点之一是 Hill’s Resort，这是位在湖的南端的豪华度假胜地。
