Janet Li24岁的蒂尔·哈特维格（Till Hartwig）和23岁的蒂尔·库恩（Till Kuehn），这两人的共通点，可不仅是来自同一个国家和拥有共同的名字 (first name)。
当他们向圣地牙哥州立大学申请交换学生时，他们俩都是柏林经济与法律应用科技大学的学生。在申请过程中相识的这两个年轻人，随后同时被录取于2019年秋季班，一起来到美国展开学习之旅。
两人从此一拍即合，彼此分享著他们共同的兴趣：对商业和创业精神的热情。在 Tanya Hertz 教授的创业课程中，两人开始讨论商业理念和想法。Hertz 教授鼓励他们参加 SDSU Zip Launchpad program 举办的一场比赛，这个比赛的宗旨在帮助学生如何从构想到企业草创初期的实践。
两人提出了他们的想法，一个名为“ Till the App”的应用程式，让餐厅在一天结束时用超低折扣来出售店内没卖完的食物，可以大大降低在夜晚结束时通常是被丢掉的食物总量，并且还可以帮助那些可能无法负担正常价格食物的人。
哈特维格分享到：「我们在高中与大学期间都在餐饮业工作，所以我们亲眼目睹了浪费掉的食物份量有多么惊人。」
在2021年1月底，Till the APP 在 Zip Launchpad 和 Miramar College 区域创业中心的帮助下，正式发行上市。
Till 是如何运作的呢？当餐厅意识到每个轮班结束时将有未售出的食物时，餐厅工作人员可以将这样的讯息上传到 Till 上公布。
「他们只需简单几步骤就可以上传食物，对餐厅业者来说只花费几秒钟而已。」哈特维格说。 「一旦上传，区域附近在寻找促销的用户就可以看到这些食物的讯息。 餐厅业者原本把未出售的食物丢掉的做法，既损失金钱又不环保，Till 平台有助于业者提升获利，同时兼顾让有需要的顾客也能以较低的价格获取食物，比起直接将食物丢掉，是百利而无一害。」
这个应用程式在餐饮业和使用者端都获得了初步的成功。目前，Till 主要的行销对象为没有足够预算每天外食的大学生；至于目前参加这个计划的本地餐厅业者有Ambrogio15、Donut Bar、Flavors of East Africa、Arslans Gyros、Seaside、My Pozole、Paraná、Island Life Food，其他餐厅陆续增加中。
哈特维格和库恩认为，Till 这个商业模式，对方方面面都是益处：餐馆可以出售原本要丢弃、无法获利的食物；消费者可以用折扣价享受餐点；减少食物的浪费更是对地球环境保护的实践。
Till 的正式上路，并非没有挑战。 当二人提出这个主意时，他们只是交换学生，但交换计划仅仅只有一个学期而已。因此，他们决定以国际学生的身份重新申请 SDSU，这使他们花了全额学费才能在2020年春季班继续在美国学习。
「我们克服了许多障碍。我们是解决问题的人，看到一个问题的出现，就想要解决它。至少有一点我们非常有信心，那就是在前进的过程中，我们会尽一切所能、用尽全力去完成每一项挑战。」哈特维格说。
萝丝·黄（Rose Wong）是 Donut Bar 的老板。她说，哈特维格和库恩在2020年就与她有了接洽。
「他们那时候才刚刚开始找寻合作店家。他们经过我的商店，进来并与我讨论了 Till 这个APP的计划。我真的认为这是一个很棒的概念，能够降低食物的浪费并帮助餐馆在关门前尽可能多出售一些食物。他们是年轻的创业家，我也是年轻的创业家，所以我想支持他们。」
萝丝说，在APP上传食物的过程很简单。餐馆以折扣价列出食物种类与数量，接著选择客户可以到店领取的时间范围。由于 Till 仍处于起步阶段，因此用户对其评价总是有高有低，但她认为，随著公众对这个APP的了解越多，其受欢迎程度将继续攀升。
目前，Till 团队拥有八名成员和四名实习生，其中大部分来自 SDSU、圣地牙哥大学和圣地牙哥美丽华学院的大学生和校友。资金来自各种来源，包括 Zip Launchpad 的 Aztec 合作社基金、Lavin 早期种子启动基金、Zahn 成功基金奖和 Miramar College 的 REC 创新实验室。
至于APP的未来，哈特维格说：「我们创造 Till 的主要目的是为了对社会产生正向影响。起点是从圣地牙哥开始，如果未来能够推广至全球，那会非常棒。」
库恩补充说，另一个目标是在APP上实现”捐赠功能”，达到在购买食物的同时就能捐赠食物。
有关 Till 的更多讯息，请上 tilltheapp.com。
