Janet Li过去两周美国国内理应快乐的放著圣诞和新年假期，国内旅行需求激增，但从圣诞前夕开始直到现在，航班大量地被取消或改期，每天甚至取消数百个航班，导致交通大乱，成千上万的乘客滞留，行程受到影响，想要在接下来的几天内重新安排飞行计划也几乎是不可能，因为航班大多早已被订满，有些人试图透过电话重新预订也需要等待数小时才能与客服通上话，大大打乱了人们2021年最后几天的节奏。
新冠 Omicron 变种病毒是最主要原因
航班中断的最主要原因，还是由于 omicron 变种病毒导致航空公司的劳动力大量减少，包括病毒检测呈阳性的员工不能上班，还有那些接触过病毒的员工也需要进行自我隔离，人力极度短缺。不仅是美国国内，世界各地的航空旅行也是一团糟，而且这样的混乱现象仍然持续中。
尽管新年过后乘客需求会有所缓解，但许多迹象表明，大量航班的取消持续到 1 月份，航空公司没有办法迅速摆脱这种混乱局面。例如，1 月 1 日至 2 日这两天，达美航空每天取消了 200 至 300 趟航班；到 1 月中旬左右，JetBlue 取消超过 1,280 个航班，都是因为 omicron 病毒带来的机组人员分配问题，预计 omicron 病例将在未来一两周内达到高峰。 加拿大航空公司 WestJet 表示，由于 COVID 相关问题，他们将取消 15% 的 1 月份航班。
至于欧洲航班，瑞安航空 (Ryanair) 表示， 1 月份的整体运输力将会削减 33%，不仅是由于新冠病毒，还因为欧洲各国政府对入境实行严格的新限制，从而减缓了航空公司载客需求，因为更严格的旅行限制，12 月的客流量已经比预期减少了约 10%。随著 omicron 继续传播，汉莎航空 (Lufthansa) 的预订量也已显著下降，航空公司已将冬季航班削减 10%。与此同时，美国 CDC 最近几周继续扩大 4 级“请勿旅行”名单，几乎包括整个欧洲如英国、法国、德国、西班牙、义大利、葡萄牙、瑞士、希腊、丹麦、挪威和瑞典。
严峻的冬季风暴也影响飞行
至于美国的天气因素，受到西部和中北部各州的冬季风暴影响，许多班机也因此而被取消或延后，达美航空就是受影响最严重的航空之一。达美航空上周向预订进出西雅图、盐湖城和底特律的航班乘客公布了与天气相关的旅行豁免，允许这些乘客重新预订航班且不会受到处罚而产生额外费用。西雅图出现罕见的大暴风雪，阿拉斯加航空公司也受到很大程度影响，上周敦促“非必要旅行”的乘客重新预订航班，并减少约 20%的西雅图起飞班机，为的是挪出额外的时间来为飞机除冰。
是否应要求美国国内旅客接种疫苗的争论愈演愈烈
就在上周，美国 CDC 发布了一项新规定，那就是 COVID 检测呈阳性的个人（无论疫苗接种状态如何），所需自我隔离的时间从 10 天缩短至 5 天。航空公司很快接受这一项规则变化，毕竟这一更新让航空公司的人力分配问题上有所突破，能够尽快让更多员工重返工作岗位。但一些员工团体对此并不满意，并表示这一措施根本不让人放心。另外，随著 omicron 的肆虐越演越烈，联邦政府正面临抉择，是否要求所有国内航空公司的乘客在登机前必须出示疫苗接种证明。 乔拜登总统上周表示，一旦他的医疗顾问如此建议，他可能就会发布这项命令。
两方争论仍然持续中，但无论如何，若你近期须搭乘飞机，尤其是华人农历新年将至，部分民众有国内或海外飞行计划，还是建议你尽早安排妥善，随时确认自己的班机是否受到影响，并且做好 plan B 的打算，以避免班机临时被取消或延期而造成的措手不及。
