Quantcast
器官移植新希望!首例猪心脏成功移植人体,考验我们对于”完整人类“的定义 – 洛杉矶周报 – 亚洲版

如果植入你人体的器官是来自一只猪,你会接受吗?

根据《今日美国》今日报导,由马里兰大学医学院(University of Maryland School of Medicine)操刀的这项史无前例的器官移植,是将一颗猪的心脏移植至一名成年男子的体内。截至周一,这名男子已经存活了3天。接受器官移植的是57岁的本内特(Dave Bennett)。而 “捐赠” 心脏的,则是一头 1 岁大、240 磅的猪猪。

这只猪并不是普通我们在牧场里会看到的猪猪。它经过了基因改造,并且整个喂养过程都使以器官移植作为目的。

你可能会问,人类跟猩猩不是关联更紧密吗?为什么是猪呢?

那是因为灵长类动物研究领域一直以来都存在著伦理问题,另外,人体有可能对灵长类的器官产生排异反应。经过实验证明,猪是更好的捐赠者,猪心的解剖学结构与人心类似,传染疾病的风险也较低,加上猪的生长速度很快,使猪只成为了理想的替代品。并且,透过修改猪的基因,狒狒的免疫系统甚至对移植到它体内的猪心「视而不见」。

这项开创性的手术持续了9个小时。术后,本内特可以在没有呼吸机的情况下自己呼吸,但仍然需要体外膜肺氧合(ECMO)替代一部分心脏泵血功能。医生计划逐渐减少他对 ECMO 的依赖。最初,喜爱吃培根的本内特并不愿意参与猪心脏移植的试验,但当他得知自己可能没有机会活著走出医院后,他改变了想法。现在的他用著猪的心脏,再一次重生。

Photo : University of Maryland School of Medicine

动物器官移植一直是科学家与医界试图攻克的难题。目前,全球有超过 10 万人在器官移植等待的名单上,平均每年有 6000 人因为等不到器官而死去。虽然这项手术看似成功,但是背后却将衍伸一系列棘手的问题,像是在未来社会,究竟应该如何定义一个「完整的人」?如果我们能接受猪的心脏,是否还可以使用生物的其他部位来加强人类的身体健康?采用动物的器官移植,是否会改变我们与动物之间的关系,甚至改变人与人之间的关系?

将来是否有可能还会看到为了人类健康而 ”特别订制“ 的宠物出现,完美地满足人类延长寿命的希望,防止未来突然需要移植心脏、肾脏或肝脏等器官的需求?

每一项科技的进步都是一体两面。在我们庆祝本内特重生的时候,我们也可以听一听无声跳动道心跳,带给我们的意义。